倘若您的家中有一位长者患有阿尔滋海默症，或是患有路易体失智症、帕金森氏症、或其它失智症，您会面临着这样一个伤脑筋的问题：

我应该把亲人送去老年照护中心吗？

有些人并不想这么做。然而很多时候，这却是唯一的选择，而且是正确的选择。

为什么您需要将亲人安置在照护设施中？其实这有很多理由。

首先请让我说明一点：这并不是您的错。长者患上老年失智症并不是您的错。 但我从家属的谈话中得知，很多人都责备自己，他们生活在巨大的压力和内疚之中，并且常常陷入很深的悲伤或抑郁。

确实，在这种情形之下，任何人都无法有效运作。在家中照护失智长者的压力会引起人的睡眠不足，饮食紊乱，导致身体健康不佳，而这些状况往往会越来越严重。

当发生这种情况时，您别无选择，这是将您的亲人安排进入养老设施接受护理的时候了。不要责怪自己，为您所爱的人做出正确的决定吧。

此外，我上面描述的那些问题可能会使您对长者产生怨恨。不要怪他们 - 这也不是他们的错。

以下是为什么需要将失智长者送入照护中心接受长期护理的一些理由：

1.出走

60％的阿尔茨海默症患者会自行出走。 对于患有阿尔茨海默氏症的长者来说，这可能会危及生命。 您也许还不知道，失智长者可能会、而且实际发生过在出走时发生意外。

要不让失智长者出走是非常困难的。如果您必须工作而他们只能独自在家，那么提供24小时照护的老年中心就成了现实的、而且是正确的选择。

2.跌倒

不能保持身体平衡、走路跌倒是失智长者中很常见的问题。在疾病的后期尤其如此。

我所认识的一位很优秀的家庭照护者不得不“咬紧牙关”将她的父亲安置在老年照护中心生活。

事情的原委是，她的父亲开始一直摔倒。 他是一个大个子，她无法自己一个人将他搀扶起来，只能请朋友帮忙，或者打电话给急救中心请他们来帮助她。但这几乎每天都在发生。

她很快就意识到父亲可能会因为摔倒发生骨折，或撞到头部发生脑震荡。她知道她必须作出决定。 于是她做了。 这是正确的做法。

后来，她发现父亲住在照护中心的安全程度更高了。她自己不必整天担心父亲会不会跌倒，大大减轻了心里的压力。她的焦虑程度下降了， 在身心方面感觉更好。 这实际上帮助她成为一个更好的照护者。她每天都去照护中心陪伴父亲，一起做一些活动。

当您的亲人住进照护中心后，您不是停止关怀了；事实上，您可能能够做得更好。

3.攻击性行为

有些阿尔茨海默症患者会变得具有攻击性。发生这种情况时，长者的行为可能会超出您所能应付的范围。 当这种情况经常发生，而您又不能有效地应对，就需要专业人士的帮助。 在老年照护中心您可以找到这样的帮助。

请这样问问自己：家中的失智长者是不是对她自己、对我和家里人、对周围的其他人有危险性的攻击行为？如果是这样的话，照护中心可能是唯一的选择。

4.日落综合症

大部分失智长者发产生日落综合症，这常常是可以应对和控制的，但有的时候却不能。

同上面的攻击性行为一样，患者会变得异常躁动。这对护理人员来说是非常难以应对的，它可能会导致巨大的压力，并可能导致悲伤和抑郁。 如果您无法应对，就说明别无它法，考虑长期护理设施吧，不用责怪自己。

5.不断升级的医疗保健需求

失智长者的医疗保健需求可能会超出您所能够处理的程度，继续将长者留在家中，是否会危及他的健康？

让我们这样考虑问题：您照护的长者是否正在产生更多的医疗保健需求？您是否因为没有时间对他进行足够的治疗和照护？ 或者，从您自身来看，您是否没有足够的精力来照顾您自己？ 您是否感到焦虑不安？ 巨大的压力？ 那么这可能导致中风、心脏病或其它问题。您必须考虑自己的健康。 如果您失去了照护能力，长者就不可能得到任何帮助了。

随着时间的推移，失智长者往往需要更多的医疗保健服务，包括需要真正的护理。这些正是老年照护中心可以提供的。

6.您没有旁人的帮助

这是阿尔茨海默氏症和其它失智长者护理中的一个现实问题。如果您没有其他人的帮助，就可能会劳累过度。 一个人的体力和心力承受能力是有限的。当您不能再为长者的最佳利益和为您自身的最佳利益而运作的时候，是时候把照护中心视为“真正的替代场所”了。

要明白，这不是正确或错误的问题。

我想向大家说清楚，没有所谓正确或错误的护理形式。事实上，我能够让妈妈一直住在家里直到她去天堂，并不能说明我就是一个比选择照护中心更好的照护者。

事情的全部意义在于做出最恰当的决定。 这个等式有两个部分 - 被照护的人和照护者。 您无法忽视两者的需求。

如果照护中心的护理是最佳解决方案，而且是唯一的解决方案，那就做出决定吧。我再说一次，这不是您的错!